OPINEL

De passie van innovatie

Hoewel hij op 18-jarige leeftijd begon te werken voor de werkplaats voor randgereedschappen van zijn vader, zorgde zijn passie voor nieuwe technologieën ervoor dat hij vanaf het begin een camera bouwde en in eerste instantie een professionele fotograaf werd, terwijl het smeden een hobby bleef. Toen besloot hij zijn kennis en de nieuwste machines te gebruiken om producten te creëren die hij zelf in de werkplaats kon vervaardigen – in tegenstelling tot zijn vader, die zich liever op handgemaakte ambachten concentreerde.

Uiteindelijk bedacht hij één eenvoudig idee: a opvouwbaar zakmes, die in verschillende maten verkrijgbaar was, maar altijd met hetzelfde ontwerp. Het doel was om één ontwerp voor te stellen voor alle handgroottes en veelzijdig genoeg om vrijwel elke taak te voltooien die een mes zou moeten uitvoeren. Na jaren van ontwikkeling en verbeteringen kwam hij uit op 12 maten, allemaal opvouwbaar, behalve de kleinste, nr. 1, die gemaakt was om als een horloge op te hangen. polshorloges bestond nog niet.

Tegenwoordig wordt dit model niet meer geproduceerd en het grootste, nr. 12, is de bestseller, op de voet gevolgd door nr. 8, beide niet voor niets beschouwd als de meest flexibele maten voor verschillende toepassingen. Vanwege het plotselinge succes na slechts een paar jaar bouwde hij zijn eigen fabriek om deze messen in massa te produceren. Hij integreerde en ontwikkelde nieuwe machines om het proces te versnellen, en zijn natuurlijke gevoel voor innovatie bracht hem er zelfs toe een kleine hydraulische installatie te installeren, die hem toegang gaf tot elektriciteit.

Deze belangrijke stap stelde zijn team in staat om onder betere omstandigheden en langere uren te werken, waardoor de efficiëntie van de fabriek nog verder werd verbeterd… Maar Opinel stopte daar niet. Hij besloot de enorme hoeveelheid houtsnippers die tijdens de productie van de handvatten van het mes werden geproduceerd, te gebruiken als brandstof voor de brandende kachels die de hele fabriek verwarmden. Dit briljant duurzame aanpak wordt nog steeds gebruikt in de Opinel-werkplaatsen.

Kenmerken en kenmerken

Alle Opinel-messen volgen hetzelfde patroon: a minimalistisch En traditioneel ontwerp, gemaakt uit vier delen (het mes, het handvat, de klinknagel en een ring om de klinknagel vast te zetten). In 1955 voegde Marcel Opinel, de zoon van Joseph, er een vleugje van toe innovatie naar het ruwe model door de ferrule te laten draaien zodat deze het lemmet kan vergrendelen wanneer het mes wordt geopend, voor meer veiligheid en handigheid. Deze techniek, in theorie eenvoudig maar moeilijk te realiseren, werd gepatenteerd onder de naam Virobloc® en vervolgens in de jaren 90 opnieuw verbeterd om het lemmet ook in gesloten positie te vergrendelen.

In Frankrijk geven ontelbare vaders hun Opinel door aan hun zonen. Vanwege het tijdloze ontwerp en de productietechnieken die bijna hetzelfde zijn gebleven al meer dan een eeuw onveranderdVanwege de ongekende impact die zo'n eenvoudig stuk gereedschap had op een hele cultuur (het woord Opinel staat zelfs in het Franse woordenboek, om een ​​eenvoudig zakmes aan te duiden), wordt het Opinel-mes door het Victoria and Albert Museum beschouwd als een van de best ontworpen items aller tijden, vlak naast Rolex-horloges en Porsche 911.

Er wordt verteld dat Pablo Picasso voor sommige van zijn creaties Opinel-messen gebruikte. Een elegante, nuttige, minimalistische, betrouwbare, gerenommeerde en toch betaalbare schat die lang meegaat levenslang en nog meer.